110 лет со Дня рождения Якова Борисовича Зельдовича

Яков Борисович Зельдович родился 8 марта 1914 года в г. Минске в семье юриста. В 1924 году поступил сразу в 3-й класс школы, которую окончил в 1930 году. С 1930 года работал лаборантом в Институте механической обработки полезных ископаемых. В 1931 году учился на курсах и работал лаборантом в Институте химической физики АН СССР, а с 1932 по 1934 гг. — на заочном отделении физико-математического факультета Ленинградского университета, который не окончил; позже посещал лекции на физико-математическом факультете Политехнического института. В 1934 году был принят в аспирантуру ИХФ.
Занимаясь поисками эффективных веществ для противогазов, углубился в проблему адсорбции. Развитая им теория адсорбции стала классической и вошла в учебники. Вскоре Я. Б. Зельдович блестяще защитил кандидатскую диссертацию, получив специальное разрешение ВАК на защиту без вузовского диплома. В это время ему было всего двадцать два года. В 1939 году он становится доктором физико-математических наук. Докторская диссертация стала обобщением его работ по проблеме окисления азота в горячем пламени. Имя Зельдовича становится известным в научном мире.
С 1938 года Я. Б. Зельдович заведовал лабораторией в Институте химической физики. В это время он занимался теорией горения; был сформирован новый подход, органически объединивший химическую кинетику с анализом тепловой картины, а затем и гидродинамической, учитывающей движение газа, что позволило сделать теорию горения, а затем и теорию детонации количественной. Возникла целая область физики и физикохимии высоких температур, его исследования в этом направлении получили мировое признание. А скоро работы по теории горения и взрыва пригодились родной стране. Когда началась война, институт был эвакуирован в г. Казань, где Я. Б. Зельдович занимался исследованием горения порохов реактивных снарядов для «катюш», так как горение пороха зимой было нестабильным. Задача была решена им в самые короткие сроки. В 1943 году за цикл работ по теории горения Якову Борисовичу была присуждена Сталинская премия.
Еще до войны, в Ленинграде, Я. Б. Зельдович начал заниматься ядерной физикой. Вместе с Ю. Б. Харитоном он выполнил и опубликовал цикл работ по урану. Одна из них была посвящена возможности цепной реакции в природных залежах урана. В 1939 году был впервые осуществлен расчет цепной реакции деления урана, уравнение возраста «проложило дорогу» цепной реакции деления и позволило определить критический размер реактора. В дальнейшем его исследования имели большое значение для решения проблемы использования атомной энергии.
С 1946 по 1948 гг. Я. Б. Зельдович заведовал теоретическим отделом ИХФ, одновременно являясь профессором Московского инженерно-физического института. С 1948 по 1965 гг. он работал в КБ-11 начальником отдела, отделения, заместителем научного руководителя.
Яков Борисович Зельдович был активным участником разработки и испытания первого атомного заряда. Как руководителю работ по построению общей теории атомной бомбы ему в 1949 году было присвоено звание Героя Социалистического Труда с вручением ордена Ленина и присуждено звание лауреата Сталинской премии.
Реализация идеи создания атомного заряда потребовала изучения поведения вещества при давлении в несколько миллионов атмосфер, когда металлы уже текут как жидкость. Я. Б. Зельдович и руководимый им коллектив были одними из авторов и активными участниками работ по созданию последующих вариантов новых атомных зарядов и первой водородной бомбы. За эти работы он дважды (1953, 1956 гг.) был удостоен звания Героя Социалистического Труда, дважды (1951, 1954 гг.) ему присуждалась Сталинская премия.
Совместно с В. А. Цукерманом он предложил новый способ инициирования атомных зарядов — систему внешнего инициирования. Большое внимание уделял физике элементарных частиц. Некоторые его работы в этой области зарегистрированы как открытия комитетом по делам открытий и изобретений при СМ СССР. Он предсказал новый тип распада элементарных частиц — пионов, нашедший полное подтверждение в работах экспериментаторов в г. Дубне.
В 1958 году Я. Б. Зельдович был избран академиком АН СССР.
В октябре 1965 года Я. Б. Зельдович решил перейти на теоретическую научно-исследовательскую работу и по январь 1983 года он работает заведующим отделом Института прикладной математики АН СССР. Одновременно с 1965 года и до конца жизни он является профессором физического факультета Московского государственного университета, а в 1984—1987 гг. он еще и заведующий отделом релятивистской астрофизики Государственного астрономического института им. П. К. Штернберга. В последние годы жизни занимался астрофизикой и космологией. Большой цикл работ Я. Б. Зельдовича посвящен вопросам «старения» звезд разной массы, тому, что происходит с ними после «выгорания» ядерного горючего, когда давление уже не может противостоять силам гравитации, сжимающим звезду. Наиболее крупным вкладом Зельдовича в современную космологию галактик является его знаменитая теория, в которой описывается развитие гравитационной неустойчивости в расширяющемся мире.
В работах Зельдовича по космологии основное место занимала проблема образования крупномасштабной структуры Вселенной. Учёный исследовал начальные стадии расширения Вселенной. Вместе сотрудниками построил теорию взаимодействия горячей плазмы расширяющейся Вселенной и излучения, создал теорию роста возмущений в «горячей» Вселенной в ходе космологического расширения, рассмотрел некоторые вопросы, связанные с возникновением галактик в результате гравитационной неустойчивости этих возмущений; показал, что возникающие образования высокой плотности, которые являются, вероятно, протоскоплениями галактик, имеют плоскую форму.
Первое, что поражает в творчестве академика Зельдовича, широта его интересов. Для него характерен не просто широкий спектр работ, а работ основополагающих, которые часто становились истоком целых научных направлений.
Он был уникален в своем творчестве — от физики горения и взрыва через ядерное оружие до самых глубин астрофизики и космологии. А. Д. Сахаров назвал его «человеком универсальных интересов». По мнению Ландау, ни один физик, исключая Ферми, не обладал таким богатством новых идей. Это о нем говорил И. В. Курчатов: « А все-таки Яшка — гений!». В науке Яков Борисович Зельдович был Мастер.
Я. Б. Зельдович был очень обаятельным, ярким, с неиссякаемой энергией и юмором человеком, «вечно молодым». Никогда не разговаривал начальственным, высокомерным тоном, никак не подчеркивал свои академические, «геройские» заслуги. Важным для него было только существо проблемы, вопроса, дела.
Я. Б. Зельдович — выдающийся физик, внесший огромный вклад в различные области науки и техники, автор многих статей, монографий и книг. Был членом немецкой академии «Леопольдина», Американской академии наук и искусств, Национальной академии наук США, Лондонского Королевского общества, Венгерской академии наук, почетным доктором Кембриджского и Сассекского университетов и ряда физических обществ.
Он награжден орденами Ленина, Трудового Красного Знамени, Октябрьской Революции, медалями. Награжден почетными медалями им. Н. Мансона (1972 г.) и Б. Льюиса (1984 г.) за работы по газодинамике взрывов и ударным волнам, медалями им. И. В. Курчатова — за открытия в ядерной физике (1977 г.), Катарины Брюс — за достижения в области астрономии (1983 г.), медалью Международного центра теоретической физики им. П. Дирака (1985 г.).
Я. Б. Зельдович — лауреат четырех Сталинских и Ленинской премий.
Умер Яков Борисович 2 декабря 1987 года. Похоронен на Новодевичьем кладбище г. Москвы.
В его честь учреждены медали:
Золотая медаль Зельдовича (Американский институт по горению) — вручается с 1990 года.
Медаль Зельдовича (Комитет по космическим исследованиям и РАН) — вручается с 1990 года.
Золотая медаль имени Я. Б. Зельдовича, учреждена РАН в 2014 году, первое вручение состоялось в 2015 году.